結婚とは

「友だちがみんな結婚しているし、両親にもいろいろと言われているからそろそろ結婚しなくちゃ」とあせってしまい、それほど結婚する気がないのに結婚相談所を訪れてしまう女性は案外多いかもしれません。結婚は人生の中でも最も重要な出来事の一つですが、周囲に流されてつい結婚してしまうという人がいないわけではないようです。

この結婚という言葉が日本で最初に使われだしたのは明治時代、英語「ｍａｒｒｙ」の訳語としてだと言われています。日本には太古から男女が共に住んで夫婦生活を営むという概念はありましたが、生涯共に暮らすことを、神に誓う「結婚」という意味とは違い、言葉としても一般的には「婚姻」がよく使われていました。

平安時代に書かれた書物などを読むと、当時の日本は一夫多妻制だったように思われがちですが、この習慣はあくまで貴族など一部の人たちの間で行われていただけで、貧しい農民などは現在と同じ一夫一妻制をとっていたようです。